EX-CONVENTO DE SAN FRANCISCO DE PAULA ( LA VICTORIA ).

La Sede de la Agrupación de Cofradías se encuentra establecida en lo que fue el antiguo convento de San Francisco, conocido popularmente como Los Frailes. El edificio en cuestión comenzó a construirse  durante la segunda  mitad del siglo XVII, finalizando las obras de la portada de la Iglesia en el año 1707, como aparece en la cartela que remata la hornacina de San Francisco de Paula. El retablo mayor obra del tallista lucentino Juan de Cazorla se termino en el año de 1736.

Las obras del Convento continuaron durante las primeras décadas del siglo XVIII y en concreto el patio de columnas finalizo el año 1725, con el producto que generaron unas corridas de toros, que previo permiso del Consejo de Castilla se dieron para este fin. Dado que las obras del patio se hicieron durante varios años, de ahí que las columnas muestres diferente grosor en algunas de ellas.

 En el salón de reuniones de la Agrupación se encuentra la importante Cruz de forja del siglo XVII, modelo de la que se coloco en la plaza del Calvario, procedente de la Caridad y que estuvo rematando desde el año 1960 hasta su retirada en 1995 la fuente central del Claustro.

El convento sufrió los efectos de la desamortización de Mendizábal y fue vendido a los primeros condes de Casa-Padilla que lo convirtieron en residencia palaciega dada su gran superficie, colocando en la portada de acceso su escudo de armas. En el segundo patio con entrada independiente por la calle capitán de corbeta y en lo que hoy es teatro, hubo molino de aceite.
Durante el siglo XX a apartir de 1922, hubo Colegio de niños, con la denominación de San Antonio de Padua atendido por Padres Franciscanos que se mantuvo hasta 1970.

En  el edificio se encuentra instalado el  Museo Arqueológico Municipal, la Escuela Municipal de Música y otros servicios municipales. 

Antonio Illanes Velasco
Cronista de la Villa